Интервью газете «Известия» заместителя Секретаря Совета Безопасности России Михаила Попова

— Западные СМИ активно обсуждают предстоящие слушания в комитете палаты представителей США по вооруженным силам. Они посвящены недавнему исчезновению и «тайне» госпитализации министра обороны Ллойда Остина. Чем, по вашему мнению, вызвано такое серьезное отношение конгресса к этому событию?

— Действительно, в конце декабря прошлого года министр обороны США Ллойд Остин исчез почти на две недели, и никто не знал, где он находится. В первых числах января в прессу просочились сведения, что Остин проходит лечение в госпитале и Пентагоном не руководит. В детали предположительного диагноза мне бы не хотелось вдаваться.

Но при этом важно отметить, что президент США Джо Байден, его советник по национальной безопасности Джейк Салливан и другие американские чиновники узнали о случившемся лишь через несколько дней после госпитализации министра обороны.

Причина простая: видимо, Ллойд Остин просто не захотел тревожить руководство и общественность страны в период рождественских праздников по такому «пустяковому» поводу. Понятно, что министр обороны уже немолодой и, наверное, не совсем здоровый человек, как и многие руководители США. Возраст, как правило, здоровья не добавляет. Но в данном случае наоборот должно проявляться чувство ответственности и служебного долга. Разговор идет не о «банановой республике», а о государстве, обладающим ядерным оружием и постоянно претендующим на роль мирового гегемона.

— Эти события породили вопросы относительно мировой системы безопасности. Как вообще принимается решение о применении ядерного оружия в США?

— Насколько известно, в США решение о применении ядерного оружия принимает президент страны по согласованию с министром обороны и председателем Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил (сейчас эту должность занимает Чарльз Браун. — «Известия»). И этот порядок действует круглосуточно и непрерывно.

А министра обороны на месте нет, и никто не знает, где он находится, кто его замещает. В прессе пишут, что часть его обязанностей была возложена на заместителя министра Кэтлин Хикс. Но она в тот момент была в отпуске в Пуэрто-Рико.

Как это ни удивительно, по сути, ядерный щит США дал трещину. Видимо, это и побудило председателя комитета палаты представителей США по вооруженным силам Майка Роджерса письменно обратиться к министру обороны Остину с просьбой дать показания перед законодателями.

— То есть можно предположить, что система управления США, и даже порядок применения ими ядерного оружия находятся в сомнительном состоянии?

— Такие мысли, действительно, периодически возникают у думающих граждан. Даже отдельные военнослужащие армии США пытались поставить под сомнение порядок передачи распоряжений на применение ядерного оружия.

Так, майор Харольд Херинг был уволен из рядов ВВС США после того, как в конце 1973 года, находясь на военной базе Ванденберг, задал вопрос, как он может убедиться в законности приказа о запуске ракет. Причем формулировка этого вопроса выглядела следующим образом: «Как я смогу убедиться, что приказ о запуске ракет, отданный мне, поступил от здравомыслящего президента?».

— Актуален ли этот вопрос для американского общества сегодня? Насколько велик риск «случайной» ядерной войны?

— Сегодня, по прошествии 50 лет, этот вопрос звучит еще громче и актуальнее. Особенно после опубликования на днях отчета специального прокурора Роберта Хура, назначенного для расследования дела о секретных документах, которые Джо Байден и его окружение вынесли из Белого Дома. Прокурор охарактеризовал президента США как «пожилого человека с проблемами памяти, который во многих случаях с трудом может вспомнить основные факты и детали». И этот человек — единственное лицо, которое может отдать приказ о применении ядерного оружия.

В целом в непростой и нервозной внутриполитической обстановке в США, сложившейся в последнее время, существенно возросла цена управленческой ошибки, осознанно или непроизвольно допущенной руководителями страны. А там и до глобальной катастрофы недалеко.