Родился 11 июля 1951 г. в г. Ленинграде.

Образование высшее.

В 1974 году окончил Ленинградский кораблестроительный институт, работал инженером на одной из его кафедр.

В органах государственной безопасности с 1974 года.

После окончания Высших курсов КГБ при СМ СССР работал в контрразведывательных подразделениях УКГБ СССР по Ленинградской области.

В 1992 году назначен Министром безопасности Республики Карелия;

с 1994 года по 1998 год - руководитель ряда управлений ФСК - ФСБ России;

в 1998 году назначен заместителем Руководителя Администрации Президента Российской Федерации - начальником Главного контрольного управления Президента Российской Федерации;

с октября 1998 года - заместитель директора - руководитель Департамента экономической безопасности ФСБ России, а с 1999 года - первый заместитель директора Федеральной службы безопасности Российской Федерации;

с августа 1999 г. по май 2008 г. - директор ФСБ России.

Указом Президента Российской Федерации от 12 мая 2008 г. № 749 назначен Секретарем Совета Безопасности Российской Федерации.

Генерал армии.

Доктор юридических наук.

Заслуженный сотрудник органов безопасности Российской Федерации.

Председатель Межведомственной комиссии Совета Безопасности Российской Федерации по проблемам стратегического планирования.

Председатель научного совета при Совете Безопасности Российской Федерации.

Герой Российской Федерации. Награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» I, II, III и IV степени, Александра Невского, орденом Мужества, орденом «За военные заслуги», орденом Почета, медалями СССР и Российской Федерации. Награжден также орденами и медалями ряда зарубежных стран.

Лауреат Государственной премии Российской Федерации в области науки и техники. Лауреат Государственной премии Российской Федерации имени Маршала Советского Союза Г.К.Жукова в области военной науки. Лауреат премии Правительства Российской Федерации в области науки и техники.